E’ fuor di dubbio che la Toscana sia terra di arte, ma anche di cioccolato. Ne è un’ulteriore conferma La Molina di Quarrata, che deve il suo nome a una donna misteriosa che aveva il ruolo di cioccolataia personale del Re Sole. I Lunardi non sono solo maestri del cioccolato, ma anche degli artisti. Le loro creazioni sono opere dal design studiato e ricercato, che oltre a dare piacere al palato sono graditi anche al gusto estetico. Prendiamo i Cretti, che sono un omaggio alle opere di Alberto Burri ed anche dei cioccolatini speciali, arricchiti con salvia e rosmarino caramellati, finocchio selvatico e spezie della tradizione toscana.

Quando si parla di cioccolato viene sempre l’acquolina in bocca e in Italia si possono trovare degli ottimi maestri a riguardo. Però nella mia città, a Forlì in Romagna, ce n’è uno in particolare che ha saputo valorizzare le eccellenze del suo territorio: L'Artigiano dei f.lli Gardini.

Con alle spalle l’arte di famiglia nella panificazione (il forno dei nonni e la pasticceria dei genitori), è così che  inizia l’esperienza dei fratelli Gardini con il cioccolato.

Da Torino a Modica, attraverso l’Emilia Romagna e la Toscana, dove trova posto, tra terre di vino e olio, la Chocolate Valley. I cioccolatieri italiani si sono fatti strada in tutto il territorio nazionale e hanno ottenuto successi e riconoscimenti a livello internazionale. Questo perché hanno saputo maneggiare il cibo degli Dei con gli strumenti dell’arte culinaria italiana creando squisitezze dai mille nomi e infiniti sapori. Per non parlare delle storie che sono dietro alla loro nascita, in cui la realtà si fonde con la leggenda. 

Se avete voglia di fare un regalo romantico fuori stagione, magari lontano da feste comandate e pupazzi di peluche, vi consiglio un pasticceria in provincia di Cuneo in cui non potrete che fare ottima figura. Soprattutto se vi lascerete tentare dalla specialità del luogo, i Baci di Cherasco.Piccoli dolci croccanti dalla classica forma irregolare, di cioccolato fondente, nocciole “Tonda gentile delle Langhe”, tostate e frammentate, e burro di cacao.

Dalle pillole del Gastronauta, in diretta ogni giorno alle 11.05 e 23.05 su Radio24.

Trovo particolarmente ghiotti e golosi i prodotti di pasticceria a base di cioccolato. Per questo, in provincia d’Alessandria e più esattamente a Capriata d’Orba, merita una visita la Bodrato Cioccolato. L’azienda nasce negli anni Quaranta a Genova per poi trasferirsi in tempi più recenti dove attualmente si trova. Qui l’anima artigiana ha incontrato e sposato i grandi costumi enogastronomici piemontesi.

Metti un pomeriggio uggioso di dicembre, destinazione Colonnata, una frazione di Carrara, ma soprattutto un brand, un marchio di grande notorietà internazionale. E' quello del lardo, che viene prodotto da un manipolo di artigiani.

Anche in quella giornata umida e nuvolosa Colonnata ridondava di turisti alla scoperta di produttori del lardo, reso gustoso da quel passaggio nelle conche di marmo, vera ricchezza di questo borgo avviluppato nelle ormai bianche e squarciate montagne che pongono non pochi interrogativi sulla loro tenuta.

Ho riscoperto questa bevanda milanese, simile al bicerin piemontese, quando un'amica PR milanese mi ha invitato a una sfida per una colazione per modelle con un famoso uomo delle diete. Ebbene la barbaiada ha avuto un successo strepitoso. L'invenzione è dovuta a Domencio Barbaja, gestore di un famoso caffè a Milano, nonchè agente di Rossini e Bellini e soprattutto ideatore di un parcheggio per cani ad uso degli spettatori della Scala.